Il était une fois des villages autonomes - Saint-Jean-Port-Joli (suite)
par Journal L'Attisée le 2024-07-15
PAR SYLVAIN LORD
Concassage de la pierre
Le Ministère provincial de la Voirie a installé un énorme concasseur de pierres de champ aux Trois-Saumons en mars 1937. Cet équipement fonctionne à plein rendement huit mois par année et emploie 70 hommes en période de pointe. La production de 1937 a atteint 65?000 tonnes de pierres destinées à l’industrie de l’asphalte. L’usine a été déplacée en 1938 1
Conserverie M.F.G. Ouellet
La conserverie M.F.G. Ouellet s’occupe de la mise en conserve de légumes depuis 1934. La production atteignait 3500 à 4000 boîtes par année qu’on vendait à des commerçants de Québec et de Montréal. En 1937, la production a pratiquement cessé faute d’entente avec les cultivateurs qui fournissait la conserverie; on n’a produit que 200 boîtes de tomates, de maïs et de haricots 2. Il n’est plus question de cette entreprise par la suite.
Nourriture pour renards
Joseph Gagnon possède une petite usine (115, de Gaspé Ouest) où il prépare la nourriture pour renards. L’établissement fonctionne 7 mois par année et emploie quatre ouvriers dont deux des fils de monsieur Gagnon. En 1937, la production a atteint 700?000 livres de ration qu’on dépose en consigne chez des agents; elle se vend 3,25 $ les 100 livres. Les matières premières (tourteaux, sons, farine, sel iodé, etc.) proviennent de Montréal et de Québec. Le territoire de vente couvre tout le Québec mais se concentre principalement entre L’Islet et Mégantic. En 1936, la production atteignait 780?000 livres; celle de 1938 ne sera que de 500?000 livres. On attribue cette baisse à la mévente des fourrures, à la diminution des troupeaux (un tiers, paraît-il) et à la concurrence de produits similaires. L’installation, due en bonne partie à l’ingéniosité de son propriétaire, permettrait une production annuelle de plus d’un million de livres 3.
Plastiques Gagnon
Un récent article paru dans la revue Vitalité économique raconte en détail l’histoire de Plastiques Gagnon; voir le lien en référence 4.
Réparation de voitures
Joseph Caron est un artisan qui s’occupe de la réparation de voitures. En 1937, il a remis à neuf une vingtaine de voitures et en a fabriqué neuf autres. Deux ouvriers travaillent avec lui quelques mois par année 5.
Rousseau Métal
Rousseau Métal Inc. est fondé par M. André Rousseau en février 1950. À ses débuts, l’entreprise compte cinq employés dans une usine de 15?000 pieds carrés. Je n’élaborerai pas davantage sur l’histoire de cette entreprise puisqu’elle très bien documentée sur son site Internet 7.
Né le 12 janvier 1911 à Saint-Lambert (près de Montréal), André Rousseau est le fils de Lacasse et de Gabrielle Fafard; il est le septième d’une famille de quatorze. Il étudie chez les Sœurs de la Providence et à l'école Notre-Dame-du-Saint-Rosaire de Montréal, au collège Sacré-Cœur de Montmagny et au Séminaire de Québec. Dès l’âge de 16 ans, il collabore aux entreprises d’électricité de son père à Montmagny. De 1935 à 1940, il travaille chez Dufresne Engineering; il dirige les travaux d'électrification lors de la construction du tunnel Wellington passant en dessous du canal Lachine et du pont Pierre Le Gardeur, à Montréal. De 1940 à 1950, il est vice-président de la compagnie Electrical Manufacturing Limited à Montmagny, qui deviendra plus tard Montel. Il déménage à Saint-Jean-Port-Joli en 1950 et fonde Rousseau Métal inc., puis dans les années 1970, Moto-Kometik. Il dirige Rousseau Métal inc. jusqu’à sa retraite en 1985, puis son gendre, Simon-Pierre Paré, lui succède.
Il est membre de la Fédération libérale du Québec en 1956, puis en devient le président en 1957 et 1958. En juin 1960, il est élu député du parti libéral du Québec dans le comté de Montmagny-L'Islet. En juillet, il est nommé ministre de l'Industrie et du Commerce dans le gouvernement de Jean Lesage. Durant son mandat en tant que ministre, il réalise plusieurs projets tels que la mise sur pied d’un Bureau de la recherche économique et d’un Bureau de statistiques, le financement de la création du Centre de l’organisation scientifique de l’entreprise (Cose), la création de la Loi des fonds industriels municipaux, le découpage du Québec en régions administratives et l’installation de délégués du ministère de l’Industrie et du Commerce dans chacune d’elles et, enfin, la création des Conseils économiques. Sur le plan international, il réussit à étoffer les équipes économiques des premières délégations extérieures du Québec, soit celles de New York, Londres et Paris.
Opposé à la nationalisation des compagnies privées d'électricité mais solidaire du gouvernement, M. Rousseau sollicite un second mandat en 1962; il est battu par le docteur Fernand Lizotte de l'Union nationale. De 1963 à 1968, il devient le représentant du Gouvernement du Québec au sein du conseil d’administration et de l’exécutif de l’Expo 67 à Montréal. En 1970, il est le premier président de la fondation Bouchard et de 1972 à 1980, le président de la Société du parc industriel du Centre-du-Québec de Bécancour. Il tente à nouveau sa chance en politique lors de l'élection générale de 1976, et se porte candidat dans Montmagny-L'Islet, mais cette fois sous la bannière de l'Union nationale. Il est battu par le libéral Julien Giasson.
Monsieur Rousseau épouse, en premières noces, Cécile Collin (1903-1956), fille d’Alphée et d’Amanda Coulombe, le 1er août 1933 à Berthier-sur-Mer. Six filles naissent de cette union et le couple adopte un garçon. Il se remarie le 7 février 1959 à La Pocatière avec Simone Ouellet (1913-2013), fille de Flavien et d’Émilia Dumont; cette dernière avait eu quatre enfants d’un précédent mariage. M. Rousseau est décédé le 17 septembre 2002.
Notes:
1. Ministère des Affaires Municipales, de l’Industrie et du Commerce de la Province de Québec, Inventaire des ressources naturelles et industrielles 1938 – Comté municipal de L’Islet, Québec, 1938, p. 85.
2. Ministère des Affaires Municipales, de l’Industrie et du Commerce de la Province de Québec, Inventaire des ressources naturelles et industrielles 1938 – Comté municipal de L’Islet, Québec, 1938, p. 63.
3. Ministère des Affaires Municipales, de l’Industrie et du Commerce de la Province de Québec, Inventaire des ressources naturelles et industrielles 1938 – Comté municipal de L’Islet, Québec, 1938, p. 65.
4. « Plastiques Gagnon – Histoire à succès », Magasine Vitalité économique, vol 3, no 3, Lévis, mai-juin 2021, p. 16-23; lien Internet : https://flipflashpages.uniflip.com/3/7140/1118925/pub/html5.html#page/17.
5. Plastiques Gagnon, À propos, photo tirée du site Internet : https://plastiquesgagnon.com/a-propos, le 23 décembre 2022
6. Ministère des Affaires Municipales, de l’Industrie et du Commerce de la Province de Québec, Inventaire des ressources naturelles et industrielles 1938 – Comté municipal de L’Islet, Québec, 1938, p. 65.
7. Rousseau Métal, Historique, informations tirées du site Internet www.rousseau.com/int_fr/historique le 23 décembre 2022.
